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「文化時報」コラム
〈2〉霊的な病
2025年1月27日
※文化時報2024年10月8日号の掲載記事です。
自助グループのメンバーの一人として、兵庫県内の刑務所へメッセージを運んだときのことだ。電車に揺られながら向かう道中で、仲間といろいろな話をした。その中で言われたひと言が、今も心に残る。
「私たちがもし講師料をもらって刑務所へ行っていたら、私たちの話は受刑者の心に響くやろうか？ 多分響かないやろうね」
実際、受刑者の中には外部から訪れた私たちと一緒にミーティングをして、疑問を抱く人もいた。
「何のためにわざわざこんな辺鄙（へんぴ）な所まで、話をしに来るんですか？」「お仕事はされているんでしょうか？」
これがいわゆる「仕事」なら、たしかに働いた分だけ給料という形で報酬を受け取り、責任を全うする形で刑務所を訪問するのだろう。
なのに、自助グループの人たちは講師料を受け取らないだけでなく、仕事を休み、しかも交通費を自分で払ってまで刑務所に来る。相当暇なのか、相当ばかなのか、どちらかだろうと思われても不思議ではない。
自助グループのメンバーが刑務所を訪れる動機から、目に見える報酬というものを一つ、また一つと除いていったとき、そこに残るのは「人が人を思う気持ち」なのだと思う。
目に見えないけれど自分たちが無償でもらったものを、もらえないまま苦しみ続ける誰かがいるのなら、自分たちの経験したことを分かち合いたい。見返りをくれるから何かをするのではなく、見返りなどなくても行動したい。
刑務所へ何度も何度も堕（お）ちる状況になった人たちには、人知れず裏切りに傷つき、人間不信になっている場合も多い。
私たちが仕事として刑務所を訪問し、金銭的報酬を受け取っていたら、多分刑務所にまでいく羽目になった荒（すさ）んだ受刑者たちの心に、私たちの話は届かない。
なぜなら仕事をして対価を得るだけで終わるからだ。
私たちが大切にしてきた無償や無条件は、依存症という病の核でもあるスピリチュアルな痛みを癒やす。
それは、受刑者たちが再生してゆく過程における大切な要素、なくてはならない原点でもある。
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