臨床宗教師の未来語る　龍大でシンポ

2023年4月23日

　谷山教授は、臨床宗教師の活動する場が障害者福祉や児童福祉の分野に拡大できる可能性を語った。街行く人々の愚痴を聞き続ける龍谷大学大学院実践真宗学研究科の「グチコレ」が話題になっていることに触れ、「こうした活動を探し、追求してほしい」と呼び掛けるとともに、活動を広げるために宗教的ケアの効果を実証する必要性を指摘した。

　臨床宗教師の心構えについても言及。「応じる相手によって態度を変えるのが人の特性。誰が相手でも、同じ対応が行えるようにすべきだ」と述べ、自分自身を見つめ直す「自己覚知」と「自己受容」が必要だと訴えた。

　養成教育プログラムを受けた４人の研修生は、東日本大震災の被災地などでの研修で最も印象に残ったことや、自分自身が進むべき方向性について語った。石川みゆきさんは、被災地で出会った人から感謝のメールが届いたエピソードを紹介。木村正幸さんは「対象者が自分の心情に向き合えるようにすることが宗教者の役割だと思った」と話した。

　１年間の研修を振り返った鍋島直樹教授は「東北の被災地で12年前を共有できるのか不安だった」と明かし、森田敬史教授は「研修を通して見いだした課題は、宗教者としての自分を見直した結果だ」と話した。

仏教界の活動に影響

　臨床宗教師の養成は、東日本大震災の翌年に当たる2012（平成24）年に東北大学で始まった。これまでの間、災害被災地や終末期医療の現場だけでなく、高齢者施設などで活躍する人材が出てきた。

　一方で、臨床宗教師の存在そのものが、「傾聴」や「寄り添う」といったキーワードとともに、宗派を問わず僧侶によるさまざまな社会活動に影響を与えてきた。

　浄土宗が13年から段階的に行う介護者カフェ＝用語解説＝や、寺院が行政と協定を結んで災害時に避難所となる取り組みなどが挙げられる。

　谷山教授は、臨床宗教師の創設に尽力した鈴木岩弓東北大学名誉教授が、一連のムーブメントを「宗教改革」と位置付けていたと伝え、「まさに現在はそのような状況にある」と指摘した。

　鍋島教授は、社会活動に取り組むようになった僧侶の意識の変化に着目。「人は、心の中の悲しみにふたをする。悲しみが光に変わるよう、僧侶には働き掛けてほしい」と話した。

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