大学に高齢者の「通いの場」　青春時代に逆戻り

　しかし、先日開催された高齢者向け介護予防体操教室の会場は、なんと大学のキャンパスの中。それだけでなく、実施するプログラムの考案や実際の司会進行も現役の大学生が担当しました。

　参加した高齢者にとっては、孫のような年齢の若い人たちとの触れ合いが楽しかったことはもちろんですが、それよりも刺激になったのは大学の中に入ったことです。大学に通っていた経験のある高齢者にとっては懐かしい思い出がよみがえります。

　一方、通っていなかった高齢者にとっては生まれて初めての珍しい体験になりました。
プログラム終了後は学生に連れられて学食を訪れるなど、参加者はつかの間の「キャンパスライフ」を楽しんでいたようです。

　大学というとハードルが高く気軽には入れないイメージですが、最近開設されたキャンパスの多くは地域との交流・共生にも力を入れています。フェンスや守衛もなく、近所の人が気軽に散歩やジョギング、ピクニックなどを楽しみ、公園のような役割を果たしていることも珍しくありません。

　今回のような取り組みが増えていくことで、これからは大学が「高齢者が気軽に集まれる場所」になるのかもしれません。そのうちに「授業を受けてみたい」なんて声が高齢者から出るかもしれませんね。