法衣姿の「オショー」介護施設へ　利用者に喜び

2022年12月13日

　「オショーいらっしゃい。コーヒーはホット、アイス？」白石さんの明るい声が飛ぶ。「きょうこちゃんち」では、敬語を用いない。「家庭内で敬語を用いることはないから」と白石さんは話す。名前もニックネームで呼び、大﨑住職も「オショー」と呼ばれる。

　大﨑住職が訪問するのは、午後１時30分ごろ。檀信徒宅に月参りに行った帰り道に立ち寄る。昼食後のレクリエーションタイムで、利用者と共にゲームや介護予防の体操などを行い、一緒におやつを食べる。

　大﨑住職が、利用者と打ち解けられるのは、自身も一人の施設利用者という意識で参加しているからだという。話し相手になろうと身構えず、自然体で振る舞っていた。大﨑住職は「利用者の方が楽しめることだけを考えている」と話した。

「みんなお坊さん好きよ」

　大﨑住職が、訪問するようになったのは昨年12月上旬。檀信徒宅での読経中に、デイサービスセンターの迎えが来たことがきっかけだった。出発準備で慌ただしくなり、大﨑住職は仏壇前に取り残された。そこで読経を中断し、檀信徒の出発を見送ることにした。

　檀信徒が送迎車に乗り込む間に、大﨑住職は、白石さんに声を掛けた。すると、「今度、事業所に遊びに来てよ」と誘われた。

　月参りの帰りになるため、法衣を着たままの訪問になる。だが、白石さんは「大丈夫。みんなお坊さん好きよ」と言い残して去っていった。大﨑住職は逡巡（しゅんじゅん）しつつも、翌日に介護事業所を訪問した。

　白石さんは、「お葬式をイメージするから、他の事業所は嫌がるかもしれない。だけど、お坊さんがいた方が面白いでしょ」と笑い、「普通のお坊さんは、堅苦しくて話も面白くない。オショーは、フットワークが軽く、偉そうじゃないからいい」と話した。

介護にアンテナ張る

　大﨑住職は、介護を受けていた人が亡くなって不要となったおむつを、必要とする人に届ける「おむつプロジェクト」を展開する。

　介護と関わるようになったのは、まだ２年ほど前。少しでも経験を積もうと、関西福祉科学大学（大阪府柏原市）が開くケアラーズカフェに通った。

　介護者カフェの開設後も、さまざまな研修会で学びを深めるとともに、画像共有アプリ「インスタグラム」を使った情報発信と交流に余念がない。人々が抱える課題に携わることがお寺の役割と考え、常にアンテナを張る。

　「最初は、お寺の将来を考えて介護者カフェを開いた」と打ち明ける大﨑住職は、こう話す。「学びを深めるうちに、本当に大切なのは、誰を主語として活動するかということだと学んだ。お寺や僧侶が主語になってはいけない」

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