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お寺と福祉の情報局

Life is Shiku Hakku (four kinds of suffering and eight kinds of suffering) ~How to Interpret Suffering~

2025年1月23日 | 2025年1月28日更新

※この記事は、「人生は四苦八苦 苦しみをどう捉える」という記事の英語版です。

In Japanese, Shiku Hakku is often used to express when things are tough and you experience suffering. This wording is derived from Buddhism, but do you know that it refers to different kinds of suffering?
 物事に苦戦することや、苦しみを感じることを「四苦八苦」と表現することがあります。仏教由来の言葉ですが、一つ一つの苦しみに種類があることはご存じでしょうか。

苦しむ人(イメージ)
苦しむ人(イメージ)

The Buddha, the founder of Buddhism, was a prince of the Śākya in India. Therefore, he was leading a privileged, happy life with gorgeous meals and housing.
 仏教の開祖であるお釈迦様は、インドのシャカ族の王子でした。そのため、食べ物も住まいもみな豪華で、不自由なく幸せに暮らしていました。

However, one day, he wanted to go outside the palace, and went to the eastern gate among the four gates in the eastern, western, northern, and southern directions. Then, he found a misery old man and asked his servant who the man was. The servant answered, “That is an old man. Your highness will eventually be one, too.”
 しかしある日、お城の外にも出てみたいと、東西南北にある四つの門のうちの東門へ行きました。すると、みすぼらしい老人を見つけたので、家来に「あれは何者か」と尋ねました。家来は「あれは老人です。あなたさまもいずれはそうなります」と答えました。

At another gate, he saw a sick person and a dead person. Every time he asked his servant who they were, he was told he would become one someday, which fact terribly disappointed him.
 また違う門には病気の者、死んでしまった者を見かけ、「あれは何者か」と尋ねては、自分もいずれそうなることを告げられました。彼はその事実にひどく絶望しました。

At the final fourth gate was a training monk. He learned the existence of monks who train themselves and try to overcome suffering, and determined to become a monk himself. Then, he chanted the four kinds of suffering as Shiku that he felt, which were birth, aging, sickness, and death.
 最後の四つ目の門へ向かうと、そこには出家した修行者がいました。苦しみを克服しようとする修行者の存在を知ったお釈迦様は、自分も出家することを決意し、自らが感じた苦を生老病死という四苦として唱えたのです。

Continuing on, the eight kinds of suffering in Shiku Hakku include the four kinds explained above and another four varieties of suffering that will be introduced next. It is not that there are 12 kinds of suffering, adding the four and eight literally in the phrase.
 続いては、八苦の部分についてです。これは生老病死の四苦と、今から紹介する四つの苦を合わせて八苦と数えています。四苦と八苦で合計12個あるというわけではありません。

The first of the next four kinds is the suffering of having to separate from one’s loved ones. The second signifies the suffering that you have to meet those who you do not like. It seems that people feel the same things beyond time in any historical period.
 まず一つ目は、愛別離苦(あいべつりく)です。これは、愛する人と離れなければならない苦しみをいいます。二つ目は怨憎会苦(おんぞうえく)。嫌いな人に会わなければならない苦しみを表しています。いつの時代も、感じることは同じのようですね。

The third is the suffering that you cannot get what you want. Lastly, people are equipped with sensory organs called “Goun”. Goun is a little different from the five senses in that it can also be interpreted as how the mind works by taking in things with the body. The buddha said that enriched Goun makes people develop many negative emotions including anger and envy, resulting in suffering.
 三つ目は求不得苦(ぐふとくく)で、求めるものが得られない苦しみのことです。そして、最後は五蘊盛苦(ごうんじょうく)です。五蘊とは、人間に備わっている、ものを感じる感覚器官を指します。物事を肉体で捉えたことによって作用する精神のはたらきともいえるもので、五感とは少し異なります。この五蘊が盛んであることによって人は、怒りや嫉妬など、多くの負の感情も持ってしまい、苦しみを感じてしまうとお釈迦様は言います。

Shiku Hakku is said to be inevitable in life. So, isn’t it important to try thinking about how to deal with it? Whether to accept the suffering or to attempt to contain it. What kind of coping methods would you consider?
 四苦八苦は、生きる上で絶対に逃れられないものだといいます。それなら、付き合い方を考えてみることも大事ではないでしょうか。苦しみを受け入れるか、苦しみを抑えるよう努めるか。皆さんならどんな対処法を考えますか。

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