福祉施設で線香作り　千葉で「看仏連携」前進

2023年5月13日

「縁起悪い」は杞憂

　訪問したのは西光寺（同県市原市）の吉弘一秀副住職（39）、無量寺（千葉市美浜区）の金山龍成副住職（37）、龍昌寺（同県浦安市）の石塚龍悠住職（36）。企画した「わ」副理事長で看護師の潮礼佳さんと、2018（平成30）年にイベントで知り合った。

　新たな布教・伝道の在り方や社会活動を試みる若手僧侶と、心のケアの必要性を感じていた看護師の思惑が一致。僧侶らが昨年夏のお盆の時期に、初めて「わ」の福祉施設を訪問していた。潮さんには当初、「葬式でもないのにお坊さんが来るのは、縁起が悪いと思われるかもしれない」との不安があったが、やってみると「杞憂に終わった」と話す。

世間話から死生観まで

　今回のメインは線香作り。30代の僧侶たちが気さくに声を掛けながら、高齢者に作り方を教えた。お香の原料でつなぎになるタブ粉とビャクダン、シナモンなどの香料を水に溶かしてこね固め、数日後に切り取れば、オリジナルの香りがする線香が完成する。

　自分で切り取るため、「線」だけではなく、さまざまな形ができる。石塚住職は「大まかな形を作ってから細部を考える方、思い悩んで始める方と、それぞれの個性が出る。皆さん生き生きしており、これを機に仏事に関心を持ってもらいたい」と話した。

　金山副住職は「作業や雑談をしながら、明るい表情や笑顔に触れることができ、心温まる時間を過ごせた。世間話から死生観まで、幅広い話ができる存在と思ってもらえれば」と語った。

　吉弘副住職は、仏の教えを説く自作の仏教紙芝居を披露。分かりやすく伝わるよう、ゆっくりめくって大きな声で話すことを心掛けた。

　「特定の宗派の僧侶が福祉施設で話していいのかと思ったが、入った瞬間に温かい空気を感じ、不安は吹き飛んだ。とても話しやすかった。今日の体験は大きな支えになる」と、自信を得たようだ。

スタッフから「待望論」

　２回目の「看仏連携」を終え、潮さんは「僧侶の存在感を残しつつ、心置きなく話しかけやすい雰囲気をつくることが重要」とした上で「こうした動きを積み重ねれば、僧侶と医療・福祉職がお互いに打ち解け、より良い方向に進む」と話す。

　すでに施設のスタッフらからは「定例行事にしてほしい」との要望が上がっている。現場のモチベーションを高めるためにも、僧侶のサポートに期待は高まる。

　ただ、僧侶の訪問はほとんどボランティア。潮さんは「今後は報酬を支払うための財源の確保が課題になるだろう」と話した。

おすすめ記事

『文化時報』掲載記事 避難者、支援者、家族連れ…つながる子ども食堂

2024年4月18日

橋渡しインタビュー いつか中国でデイサービスを開きたい　彭雨瑾さん

2024年4月17日

『文化時報』掲載記事 親なきあとを当事者に聴く　八尾市がフォーラム

2024年4月16日

同じカテゴリの最新記事