包括とお寺がスマホ相談会　「多世代交流」へ連携

2023年6月3日

　2月16日午後、京都市南区の西山浄土宗萬福寺（長野諦縁住職）。70代後半から80代の高齢者14人がスマートフォンを手に集まり、「シニア向けスマホ相談会」に参加した。大学生や高校生から、写真をメールで送る方法や、無料通話アプリ「LINE」などの使い方をマンツーマンで教わった。

　このイベントを萬福寺と共催したのが、地区を担当する久世地域包括支援センター（千木仁美センター長）。南区の社会福祉協議会と青少年活動センターにも協力を求め、若者のボランティアを集めたという。

　普段は接する機会の少ない孫世代と、世間話を交えながら楽しんで操作を教えてもらった約１時間の相談会。参加した70代の女性は「LINEスタンプの使い方やクッキング動画の見方が分かった。孫の話などもできて楽しかった」と、満足した表情で話した。

きっかけはインスタ

　久世地域包括支援センターは、これまで映画会や演奏会、折り紙教室などを定期的に催し、孤立しがちな高齢者の居場所づくりに取り組んできた。ところがこの3年は、新型コロナウイルスの影響で、休止を余儀なくされるイベントが相次いだ。

　そこで2021（令和3）年4月から、新たなコミュニケーション手段として、画像共有アプリ「インスタグラム」を活用。センターの活動やイベント情報などを精力的に発信した。さらにテレビ会議システム「Zoom（ズーム）」を使い、介護や薬の知識などを紹介している。

　萬福寺との連携も、インスタを通じて実現した。千木センター長が、PRチラシを置いてもらえないかと打診したところ、長野住職が快諾。社協職員や民生委員を含めて長野住職と面談した際、千木センター長の提案で今回のスマホ相談会の開催にこぎ着けた。

　「檀家さんにはスマホを利用する高齢者が多く、外出するきっかけになると思った。お寺は平日、空いていることが多いので、信徒以外の住民も集ってくだされば」と長野住職。相談会は住職就任後、初めて開いたイベントだったという。

　千木センター長は「そもそもの狙いは『多世代交流』。本来なら誰が立ち寄ってもいいお寺という場所を、地域の交流を生み出す拠点にしたい」と語る。

若者に涅槃図説明

　江戸中期の1764（明和元）年に建立されたと伝わる萬福寺。本尊は「火除観音」で知られる聖観音菩薩坐像で、京都・洛西地域の観音霊場第17番札所としても知られる。

　長野住職は食品会社で約30年、営業職としてサラリーマン勤務をした後、2016（平成28）年に51歳で得度。21年6月、空席だった萬福寺の専任住職に就いた。

　「お寺は地域の文化財であり、宝でもある。人が集わなければ寂しい。ご縁をつなぐ交流の場として、さまざまな形で使っていただき、良さを知ってもらえれば」。地域に密着し、地域に開かれたお寺を目指す長野住職の願いだ。

　スマホ相談会は、釈尊が入滅した2月15日の翌日に開かれたことから、長野住職はボランティアの高校生や大学生に涅槃図を示し、仏教や寺の歴史などを説明した。

現代の駆け込み寺に

　今後も久世地域包括支援センターと萬福寺は、スマホ相談会の第2弾や野点、苔玉作り、ヨガ体験など、地域住民を対象としたイベントを開催する計画だ。

　「お寺は一人一人のよりどころ」と考える長野住職は、要望があれば、お寺を不登校の児童生徒に開放して、気楽に過ごしてもらう意向も持っている。困り事があれば気軽に立ち寄れる現代の「駆け込み寺」を理想に掲げている。

　千木センター長は、将来的に高齢者が増加する地区の人口構成を見据え、「若い人の支えがないと、高齢者は孤立する」と警鐘を鳴らしつつ、「今後もお寺と連携して、地域の財産を再発見する取り組みを進めていきたい」と意気込みを語った。

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