臨床美術で気分転換　福祉関係者らにお寺が講習

2023年8月17日

脳の活性化に期待

　京都市営地下鉄四条駅から南東へ徒歩7分。５月20日の昼下がりに、佛光寺東側の門前通りにある大善院に併設されたコミュニティースペース「おてらハウス」2階ギャラリーを、40〜60代の男女８人が訪れた。

　「あらっ、お久しぶり。お元気ですか？」。和気あいあいとした雰囲気で、会場は一気に活気づく。佐々木さんが月１回、土曜日に開催している臨床美術講座だ。参加者は障害者・高齢者施設の職員や作業療法士など、福祉関係の仕事に携わっている人が多い。

　この日は、バナナの繊細な色合いや皮の触感を感じながら、色画用紙にバナナを描いた。介護職の男性（40）は「疲れたとき、気分転換と脳の活性化に役立つ」。作業療法士の女性（57）は「イライラや悩み事を忘れて集中できるので、ストレスが解消してスッキリする」。異口同音に効果があると話した。

新しいお寺像追求

　佐々木さんは真宗大谷派の寺院の長女に生まれ、跡を継ぐよう言われて育った。既定路線に反発し、愛知県の福祉系大学に進学。卒業後は養護学校の非常勤講師を経て、高校の社会科教師として23年間教壇に立った。

　養護学校時代に、大善院住職の佐々木正祥さん（69）と出会って結婚した。「お寺の敷居を低くして、ゆったりと安心して過ごせる場を提供したい」。そんな願いを抱き、退職後は夫婦二人三脚で、新しいお寺の在り方を求めて奔走した。

　「門信徒だけではなく、お寺と縁のない方々にも足を運んでもらい、幅広く人とのつながりを持てる場を作りたい」。開かれたお寺を目指す正祥さんは2005（平成17）年、駐車場だった隣接地に「おてらハウス」を建設。蔵風の吹き抜け2階建てで、1階はカフェ、2階にギャラリーを設けた。

福祉仏教入門講座で開眼

　佐々木さんは10年に臨床美術士の資格を取得した。障害者支援施設の職員として働いていたこともあり、「アートと福祉、仏教のつながりを深め、お寺として何かできることをアピールしたい」と念願したからだ。

　施設などで臨床美術講座を開く一方、お寺が社会にアプローチし、僧侶が社会貢献をする方策を模索。14年から「おてらハウス」の２階ギャラリーを会場に使うようになった。

　そうした中、「葬式仏教から福祉仏教へ」をキャッチフレーズに、社会活動に取り組む僧侶のために開講した「文化時報　福祉仏教入門講座」第1期（21年）を受講。自身の方向性が定まった。大善院の空きスペースを住民に提供し、どんな人にも寄り添う伴走型支援を実現しようと考えた。

　「人に寄り添い、気持ちを受け入れることは、仏教者の大切な視点。そうでなければ教えは伝わらない」

　境内で参加者がコミュニケーションを深めながら非日常を体験し、リフレッシュする。そんなお寺の在り方が理想だと考えている。おてらハウスの「支配人」として、新たな坊守像を実践していく。

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