看取りから介護士が学ぶこと　平井貴明さん㊤

2022年10月20日

　ハッピーホームデイサービスは、小規模通所介護施設。毎日定員10人を受け入れている。中には看取（みと）りまで行うこともある。

断りたいという意見も出たが…

　平井さんが特に印象に残っているのは、デイサービス設立当初から通っていた90代のＡさん。80代まで保険の仕事を続け、車も運転していたが、アルツハイマー型認知症を発症した。

　徐々に体も衰え、デイサービスにいる間に何度も意識を失って、歩くこともままならなくなった。「訪問看護師からは『意識がなくなっても救急車を呼ばなくていい』と言われました。担当医も『病院に運んでもこれ以上できることはない』と。なすすべがないので、われわれが対応していました」

　送迎時には抱きかかえて車に乗せ、食事もできない。「死」を予感させる日々に、職員たちは不安を覚えるようになった。「これ以上は支援をお断りしたい」。そう伝えてくる職員もいた。

　「でも、Ａさんは元気な頃、『最期まで通いたい』と話していた。そこで、どうしたら最期まで安心・安全に過ごすことができるのかを、みんなで考えましたね」

　ある日のこと。Ａさんは帰る間際に「みんなありがとうね」と感謝の言葉を伝え、その場にいた利用者とスタッフに握手をして別れた。穏やかな表情だった。その２日後、Ａさんは静かに息を引き取った。

　「亡くなられる２日前は、いつもと違って食事をたくさん食べられたので、驚きました。ご自分でも、今日で最期かもしれないと感じていたのかもしれない」と、平井さんは振り返る。職員たちも、最期まで一緒に頑張って良かったと口をそろえた。

すぐに決断を出さない

　生前、Ａさんの支援を断ることはできた。だが、平井さんはすぐに「無理だ」と言うことはなかった。

　「どうしたら最期まで支援ができるのか。それを考えることが、介護の良さを知る第一歩だと感じます。職員たちもＡさんを通して勉強させてもらい、意識が変わったと思います」

　それからも何人かの利用者を看取る場面に遭遇したが、その都度職員同士で落ち着いて連携を取り合い、数々の出来事を乗り越えてきた。

　小規模通所介護施設だからこそ、利用者と職員が家族のような関係性を築き、良い時も悪い時も共に歩み寄る。そこが魅力だと、平井さんは考えている。

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